理学療法士（PT）や作業療法士（OT）を目指す人の中には、「独学で目指せるのだろうか」と考える方も多いのではないでしょうか。

医療系国家資格というと、専門学校や大学への進学が一般的ですが、実際に目指すにはどんなルートがあるのか、独学で挑戦することは可能なのか…というのは、意外と知られていないかもしれません。

この記事では、独学で資格取得を目指す際の現実や対策方法についても詳しく掘り下げながら、理学療法士（PT）と作業療法士（OT）の違いも簡単にわかりやすく説明いたします。

理学療法士・作業療法士は独学で目指せる？

「理学療法士や作業療法士になりたいけど、独学で目指すことはできるの？」と疑問を持つ人もいるでしょう。ここでは、独学での国家資格取得が可能かどうかについて解説します。

国家試験の受験資格と条件

まず押さえておきたいのが、国家試験の受験資格です。理学療法士（PT）や作業療法士（OT）はいずれも、高等学校を卒業した後（同等の学力があると認められる者も含む）、厚生労働省が指定する「養成校（専門学校・大学など）」を卒業する必要があります。つまり、独学だけでは国家試験を受けることはできません。

養成校では3年または4年のカリキュラムの中で、解剖学・生理学・運動学などの基礎医学から、実習を含めた臨床経験までを学びます。このプロセスを経ることで、国家試験の受験資格が与えられるのです。

独学で取得できない理由

理学療法士（PT）や作業療法士（OT）の国家試験を受けるには、厚生労働省が認可する「養成校（大学・専門学校）」を卒業することが必須条件です。つまり、どれだけ独学で知識を深めても受験資格自体が得られないのです。その理由としては大きく2つあります。

まず一つ目の理由は、理学療法士（PT）や作業療法士（OT）は高度な専門職であり、人体の構造や疾患、リハビリ技術などを体系的かつ実践的に学ぶ必要があります。そのため、カリキュラムには座学だけでなく、病院や施設での「臨床実習」が組み込まれています。これが独学では不可能な大きな壁です。

もう一つの理由は、国家試験の出題範囲が広く、独学だけでは対策が難しい点です。医療倫理、リスク管理、最新のガイドラインなど、独力だけでは習得が難しい内容も多く、学校での講義や指導が欠かせません。

以上の理由から、独学で理学療法士（PT）や作業療法士（OT）になることは制度上も実践面でも不可能とされています。

理学療法士・作業療法士とは？それぞれの役割と違い

理学療法士と作業療法士は、どちらもリハビリテーションに関わる専門職ですが、支援する対象や方法には違いがあります。ここでは、それぞれの役割と違いを整理してみましょう。

理学療法士（PT）の仕事内容

理学療法士は、病気やケガなどで身体に障害を負った人に対して、運動や物理療法を用いて「基本的な動作能力」の回復を支援する職種です。対象となるのは、歩行が困難になった人、立ち上がりや寝返りが困難な人など。手術後のリハビリや脳梗塞後の運動機能回復など、運動に関わるサポートが中心になります。

トレーニングメニューの作成や、関節可動域訓練、筋力トレーニングなど、身体機能の改善を目的とした専門的なアプローチを行うのが特徴です。

作業療法士（OT）の仕事内容

一方、作業療法士は、日常生活や社会生活に必要な「応用動作能力」の回復を支援する専門職です。たとえば、食事や着替え、買い物、仕事などに必要な能力を、実際の作業を通して回復させていきます。

また、身体機能だけでなく、認知機能や精神面のケアも含まれるのがOTの大きな特徴です。発達障害や認知症のある方への支援も含まれ、より生活に密着したリハビリを提供します。

理学療法士（PT）と作業療法士（OT）の違いと重なる部分

どちらもリハビリテーションの専門家ですが、理学療法士（PT）は「体を動かす力の回復」、作業療法士（OT）は「生活を取り戻す力の回復」に重きを置いています。

【主な対象】

理学療法士（PT）　→　身体機能の回復・維持

作業療法士（OT）　→　日常生活・社会復帰の支援

【リハビリテーションの手法】

理学療法士（PT）　→　運動療法・物理療法など

作業療法士（OT）　→　作業活動・生活動作訓練など

【対象となる方】

理学療法士（PT）　→　脳卒中、整形外科疾患など

作業療法士（OT）　→　精神障害、認知症、小児なども対象

【重なる部分】

基本動作の支援、ADL（日常生活動作）の支援など

実際の臨床現場では、理学療法士（PT）と作業療法士（OT）連携しながら患者のQOL（生活の質）を高めることが求められています。

学びを深めるため、独自の学習方法

理学療法士や作業療法士の資格は独学では取得できませんが、「知識を深める」「国家試験対策を強化する」「現場で使えるスキルを磨く」目的であれば、学校の勉強以外での自己学習はとても良い方法です。

そこでここでは目的別でおすすめの勉強法を紹介します。

１．国家試験対策に強い教材を使った勉強法

・レビューブックPT・OT　→　国家試験出題範囲を網羅。定番の1冊。

・クエスチョン・バンクPT・OT　→　過去問＋解説が豊富。試験対策に直結。

・黒本シリーズ　→　難問対策や苦手克服に向いている。

【おすすめ勉強法】

・レビューブックをベースに全体像をつかむ

・クエスチョンバンクや黒本で演習と理解を深める

・ノートに「なぜそうなるか」を書き出すと記憶が定着しやすい

２．スキマ時間での学習に役立つアプリ・動画

・スタディサプリ医療系　→　基礎医学を動画で学べる

・YouTubeチャンネル　→　実技の理解や試験ポイントが視覚で学べる

・Quizlet　→　暗記系の反復に最適（自作単語帳も◎）

【おすすめ勉強法】

・通学・通勤中にYouTubeで基礎知識を確認する

・アプリで過去問演習、知識を整理する

・問題形式で覚えることでアウトプット力の向上を図る

３．現場で役立つ知識・トレンドを学ぶ方法

・オンライン・オフラインセミナー　→　最新の技術や現場事例が学べる

・書籍　→　臨床判断力を養う読み物として優秀

・SNS（XやInstagram）　→　現役の理学療法士（PT）や作業療法士（OT）が日々発信する知識を収集

【おすすめ勉強法】

・オンラインセミナーはアーカイブで何度も復習する

・専門書を読む際は「具体例と結びつけて」読むと理解が深まる

・信頼できる発信者を探し、興味のある疾患やリハ分野の投稿を毎日チェックする

自己学習のコツは、ただ暗記するのではなく、「臨床と結びつけて学ぶ」ことです。目指す資格が実践重視だからこそ、知識も「使える形」で身につけることが大切ですよ。必要な教材とツールを上手に使い分けて、効率よく学んでいきましょう！

まとめ

理学療法士や作業療法士は、専門性の高い国家資格であり、独学だけでの受験は制度上不可能です。ですが、養成校に通う中で独自の勉強法を取り入れることは、試験対策や知識の定着に非常に有効です。

また、理学療法士と作業療法士にはそれぞれ異なる役割がありますが、どちらも人の生活を支える重要な存在であることに変わりはありません。

本気で目指すのであれば、正しいルートと学び方を選び、自分に合ったスタイルで準備を進めていくことが成功への鍵になるでしょう。